Qu’est-ce que les soins gériatriques?
Soins gériatriques Les soins médicaux sont conçus pour répondre aux besoins spécifiques des personnes de plus de 65 ans. Les personnes de cet âge sont plus susceptibles de développer des maladies chroniques et d'avoir besoin de plusieurs médicaments. Un gériatre, qui est un médecin spécialisé dans le traitement des patients âgés, surveillera également la polypharmacie, une condition résultant d'interactions médicamenteuses. Les gériatres peuvent traiter les personnes présentant les conditions suivantes :
• Maladie d'Alzheimer
• Maladie de Parkinson
• Arthrose
• Ostéoporose
• Apnée du sommeil
• Incontinence urinaire
Est-ce que tout le monde a besoin de soins gériatriques après 65 ans ?
Non. Les gériatres travaillent généralement avec des personnes âgées qui ont des problèmes de santé chroniques et qui prennent plusieurs médicaments. Une personne âgée en bonne santé qui ne prend qu'un ou deux médicaments peut rester avec son médecin traitant. Une personne âgée doit prendre rendez-vous avec un gériatre si l'une des situations suivantes se présente :
• Ils ont des problèmes de mémoire
• Ils prennent plus de cinq médicaments ou suppléments
• Ils ont été hospitalisés
• Ils ont des problèmes de mobilité
Un gériatre peut repérer les problèmes qui se développent et prévoir les tests et traitements appropriés. Par exemple, il peut faire tester une personne souffrant de troubles de la mémoire pour déceler une dépression ou un trouble cognitif léger, ce dernier étant une condition à mi-chemin entre les problèmes cognitifs normaux du vieillissement et la démence à part entière. Un patient souffrant d'un trouble cognitif léger présente un risque accru de développer une démence plus tard, c'est pourquoi le gériatre surveillera le patient.
À mesure que l'âge avance, le corps d'une personne devient moins capable de métaboliser complètement les médicaments. De plus, la prise de plusieurs médicaments augmente le risque d'interactions médicamenteuses pouvant entraîner une confusion ou d'autres problèmes. Un gériatre peut également trier les médicaments d'un patient et déterminer s'il en existe dont il n'a pas réellement besoin.
Une personne âgée qui consulte un gériatre pendant son séjour à l'hôpital aura généralement plus de facilité à prendre soin d'elle-même à la maison qu'une personne qui n'y a pas recours. Le gériatre peut conseiller le patient sur la façon de gérer des activités quotidiennes telles que faire les courses, et peut lui recommander des thérapies utiles.
De la même manière, un gériatre peut examiner un patient et évaluer son équilibre. Il peut lui faire faire des exercices d'équilibre, lui recommander une cure de physiothérapie ou demander à un physiothérapeute d'examiner le patient et son domicile pour évaluer le risque de chute du patient. Si les chutes sont relativement mineures chez les enfants ou les jeunes adultes, elles constituent la principale cause de blessures chez les adultes de plus de 65 ans. Elles sont également la principale cause de décès par blessure dans cette même tranche d'âge.
En quoi consistent les soins gériatriques ?
Les soins gériatriques sont hautement individualisés ; ils seront donc adaptés aux besoins du patient. Le gériatre commencera par évaluer le patient pour déterminer son état physique, ses fonctions et ses capacités cognitives. Les soins gériatriques sont un travail d'équipe et le gériatre travaillera avec d'autres professionnels pour aider le patient. Par exemple, il travaillera souvent avec un nutritionniste, car la malnutrition est un problème courant chez les personnes âgées. Les physiothérapeutes peuvent aider le patient à rester mobile et en forme. Le gériatre peut également faire en sorte que des soignants assurent le transport ou aident le patient à domicile.
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