El cáncer de mama es una enfermedad que afecta a 19,2 millones de mujeres estadounidenses cada año. Si bien es devastador si no se detecta hasta las últimas etapas, la detección temprana a menudo significa recuperación y una vida relativamente normal. Una de las cosas más importantes que puede hacer por su salud es hacerse mamografías periódicas en el Centro Médico Latino en Charlotte, NC.
¿Cuál es la edad adecuada para comenzar a hacerse mamografías?
Las mujeres deben comenzar a hacerse mamografías entre los 40 y los 44 años. Su médico de atención primaria puede darle una mejor idea de cuándo debe acudir para hacerse pruebas periódicas según su historial familiar e historial médico.
Es posible que desee someterse a una mamografía combinada con una resonancia magnética si nota cambios en el tejido mamario. Por ejemplo, debe acudir para una evaluación inicial si nota decoloración del pezón, bultos anormales en su seno o axilas, o hoyuelos en la piel. Durante su evaluación inicial, le proporcionaremos una lista completa de síntomas a los que debe prestar atención.
¿Con qué frecuencia debo acudir a las pruebas?
Le recomendamos que acuda a su primera mamografía según la recomendación de su médico de atención primaria. A partir de ese momento, debe someterse a pruebas anuales. Si bien la recomendación de ingresar anualmente es una buena regla general, existen excepciones.
Por ejemplo, debe acudir a una mamografía anual entre las edades de 45 y 54. Sin embargo, una vez que cumpla 55, puede acudir a pruebas de imagen anuales o acudir cada dos años. El hecho de que deba venir anualmente depende de varios factores, incluido su nivel de riesgo.
¿Con qué frecuencia debo examinar mis propios senos en busca de cáncer?
Si bien la mayoría de las mujeres no necesitan hacerse mamografías anuales hasta los 40 años, algunas mujeres deben acudir mucho antes. Cuando una mujer se haga su primera prueba de Papanicolaou a la edad de 21 años, también se hará su primer examen físico de los senos. En este punto, debería comenzar a realizarse un examen físico todos los meses.
Si los resultados del primer examen físico indican que no hay cáncer de mama, se establece una línea de base con respecto a cómo se ve y se siente el tejido mamario normal. Toque y sienta sus senos y axilas con cuidado para ver si nota algún cambio. Si no está seguro de si su tejido es anormal, acuda de inmediato para hacerse una mamografía.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de mama?
Hay más de una docena de factores de riesgo para el cáncer de mama. Si bien existen algunos factores de riesgo que puede cambiar, la mayoría de ellos no. Por ejemplo, su riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta con la edad. La mayoría de las mujeres no son diagnosticadas con cáncer de mama hasta después de los 50 años. Los antecedentes reproductivos también juegan un papel importante.
Las mujeres que comenzaron a menstruar antes de los 12 años o dejaron de menstruar después de los 55 años tienen un mayor riesgo debido a la exposición prolongada a niveles altos de estrógeno. Otro factor de riesgo que no puede controlar es su genética. Si ha heredado ciertas mutaciones genéticas, como BRCA1 o BRCA2, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Historia Familiar
Uno de los factores de riesgo más importantes de desarrollar cáncer de mama es tener un familiar de primer grado que desarrolló cáncer de mama. Por ejemplo, si a su madre, hermana o hija le han diagnosticado cáncer de mama, es más probable que le diagnostiquen cáncer de mama en algún momento de su vida.
Además, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama si tiene varios miembros de la familia que no están directamente relacionados con usted y que han tenido cáncer de mama. Esto se debe a que las mutaciones genéticas pueden transmitirse de generación en generación.
Historial Médico Personal
Su historial médico personal también nos dice mucho sobre su riesgo de desarrollar cáncer de mama. Si ha tenido cáncer de mama en el pasado, existe una probabilidad muy alta de que vuelva a desarrollar cáncer de mama. Además, varias enfermedades mamarias no cancerosas, como la hiperplasia atípica, aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
¿Qué factores de riesgo puedo cambiar?
La forma más fácil de mitigar el riesgo de desarrollar cáncer de mama es dejar de beber alcohol. Las investigaciones muestran que beber más de una unidad de alcohol al día aumenta significativamente el riesgo de cáncer de mama. De manera similar, exponerse a otras sustancias químicas nocivas, como los subproductos del tabaco, aumenta el riesgo de cáncer de mama.
Un factor de riesgo más difícil de cambiar es el turno en el que trabaja. Investigaciones recientes han revelado un vínculo entre el trabajo nocturno y un mayor riesgo de cáncer de mama. Además, su historial reproductivo, el tipo de hormonas que toma, su porcentaje de grasa corporal y su nivel de actividad física pueden cambiar su riesgo de desarrollar cáncer de mama.
¿Cómo se trata el cáncer de mama?
El tratamiento del cáncer de mama depende del estadio del cáncer de mama que le hayan diagnosticado. Las etapas se refieren al lugar donde se encuentran las células cancerosas en su cuerpo. Por ejemplo, el cáncer de mama en etapa 0 indica células cancerosas que se encuentran solo en la mama sin invadir los tejidos mamarios circundantes. El cáncer de mama en estadio I describe el cáncer de mama moderadamente invasivo.
Las etapas del cáncer de mama llegan hasta la etapa IV, lo que indica un cáncer de mama invasivo que se ha extendido mucho más allá de los ganglios linfáticos. La quimioterapia se recomienda en casi todos los casos de cáncer de mama en estadio IV. Por lo general, se recomienda la radiación para atacar otras partes del cuerpo, como el cerebro. Se recomienda la terapia hormonal si el cáncer es receptor de hormonas positivo.
¿Qué es una mamografía?
Una mamografía es una radiografía de la mama de una mujer diseñada para detectar el cáncer de mama hasta tres años antes de que se pueda ver o sentir cualquier síntoma. No hay mejor prueba de diagnóstico para el cáncer de mama. Se realiza de pie frente a una máquina de rayos X utilizando dos placas de plástico especiales.
Primero, se tomará una imagen vertical de un seno colocándolo sobre una placa de plástico y presionándolo desde la parte superior con una segunda placa. Luego, se tomará una imagen horizontal de su seno presionando su seno desde los lados izquierdo y derecho. Finalmente, se repite todo el proceso para obtener dos imágenes de su otro seno.
¿Cómo debo prepararme para una mamografía?
Si su ciclo menstrual es regular, programe su mamografía para una semana o dos después de que termine su período. Los resultados pueden estar sesgados si las imágenes se toman en la semana previa a la menstruación o durante su período, ya que sus senos pueden estar hinchados.
El día de su examen, no use polvos, perfumes, desodorantes ni antitranspirantes. Estos pueden aparecer como puntos blancos en su prueba de imagen y sesgar los resultados. Considere usar una camisa para su cita en lugar de su vestido favorito. Debe desvestirse de la cintura para arriba para someterse al examen.
¿Qué tan pronto obtendré los resultados?
Uno de nuestros radiólogos compartirá sus hallazgos iniciales dentro de los 15 minutos posteriores a la prueba. Sin embargo, su médico debe revisar los resultados de su prueba. Su médico le informará sobre su evaluación profesional de los resultados unas semanas después de su prueba.
¿Qué debo hacer si mis resultados son normales?
Si su radiografía de mama no revela ningún signo de células precancerosas o cancerosas, programe su próxima mamografía anual. Las pruebas regulares le permiten a su radiólogo comparar sus senos de un año a otro e identificar cambios diminutos que de otra manera podrían haber sido imperceptibles.
¿Qué debo hacer si mis resultados son anormales?
Si los resultados de su mamografía son anormales, necesitará pruebas de seguimiento. Esto incluye, pero no se limita a, otra mamografía, una resonancia magnética y una biopsia de tejido. Tenga en cuenta que cada mujer tiene senos únicos, por lo que una mamografía anormal puede no significar que tenga cáncer de mama o células precancerosas.
¿De qué otros exámenes preventivos puedo beneficiarme?
A medida que las mujeres envejecen, experimentan muchos desafíos. Por ejemplo, en los meses previos a la menopausia, los niveles de estrógeno bajan tanto que los huesos se vuelven quebradizos y existe un riesgo significativo de osteoporosis. Las evaluaciones del nivel de hormonas en suero pueden mitigar el riesgo de osteoporosis, aumento de peso, inestabilidad emocional y otros síntomas de la menopausia.
Colposcopia
Una colposcopia es una prueba de diagnóstico que las mujeres deben comenzar a hacerse a los 18 años. Esta prueba debe realizarse cada uno a tres años después de tres pruebas normales consecutivas. Ilumina el cuello uterino y proporciona una vista ampliada que nos permite examinar el cuello uterino, la vagina y la vulva en busca de lesiones.
Pruebas de Papanicolaou
La prueba de Papanicolaou, a veces llamada prueba de Papanicolaou, es una prueba de diagnóstico diseñada para detectar cáncer de cuello uterino, células precancerosas en el cuello uterino y cáncer de colon. La mayoría de las mujeres deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años a partir de los 21 años. A los 30 años, es posible que las mujeres solo necesiten una prueba de Papanicolaou cada cinco años si tienen un riesgo bajo de cáncer y VPH.
Se requieren pruebas más frecuentes para las mujeres que tienen ciertos factores de riesgo, como exposición al DES en el útero, una infección por VIH, un sistema inmunológico debilitado, antecedentes de tabaquismo o una prueba de Papanicolaou que muestre células precancerosas o cancerosas.
Qué esperar durante la prueba de Papanicolaou
Una prueba de Papanicolaou implica insertar un pequeño dispositivo en su vagina que raspa su cuello uterino y recolecta muestras de células. Estas muestras de células recolectadas se examinan con un microscopio para buscar signos de anomalías. Por ejemplo, los resultados de una prueba de Papanicolaou pueden revelar que hay células cancerosas o células precancerosas.
Cuándo puede dejar de hacerse la prueba de Papanicolaou
Solo hay dos circunstancias en las que debe dejar de hacerse la prueba de Papanicolaou. La primera circunstancia es someterse a una histerectomía total. Una histerectomía es un procedimiento que extirpa todo el útero, incluido el cuello uterino. Sin embargo, esto solo es cierto si le extirpan el útero para tratar los fibromas uterinos u otra afección no cancerosa.
La segunda circunstancia bajo la cual debe dejar de hacerse el Papanicolaou es cumplir 65 años si nunca ha dado positivo. El riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de cuello uterino o de colon después de los 65 años es casi inexistente. Debe considerar continuar con las pruebas de Papanicolaou regulares después de los 65 si tiene múltiples parejas sexuales y no se está sometiendo a pruebas de VPH.
Obtenga más información sobre cómo preservar su salud femenina hoy
Recibir mamografías con regularidad es una de las cosas más importantes que puede hacer por la salud de sus senos. Cuando el cáncer se detecta lo suficientemente temprano, se puede destruir antes de que se propague a otras partes del cuerpo. Para programar su primera mamografía, por favor contáctenos hoy en Centro Medico Latino en Charlotte, NC.
Tenemos más de tres décadas de experiencia ayudando a las mujeres a navegar a través de todas las etapas de su vida, y usted no podría estar en mejores manos. Ya sea que esté preocupada por la salud de los senos, la salud de los huesos, la salud ginecológica u otro problema exclusivo de la mujer, tenemos la experiencia para guiarlo con compasión y cuidado.
